Serie Beautiful (Jamie McGuire)

E’ sicuramente la serie più famosa di Jamie McGuire e dalla quale poi si è sviluppata la serie successiva, Maddox Brothers.

L’autrice è semplicemente una delle mie preferite, e adoro tutti i suoi libri. Ha uno stile semplice ma accattivante e i suoi personaggi mi coinvolgono sempre.

In particolare, la serie Beautiful, racconta la travagliata storia di Travis Maddox e Abby Abernathy, ed è proprio durante la loro storia che si intrecciano poi le vicende degli altri fratelli Maddox. 

In italia in realtà le due serie sono state raggruppate assieme, ma per comodità qui le manterrò separate. 

Camicetta immacolata e coda di cavallo. Abby Abernathy sembra la
classica ragazza timida e studiosa. Ma in realtà è una ragazza in fuga.
In fuga dal suo passato, dalla sua famiglia, da un padre in cui ha
smesso di credere. E ora che è arrivata alla Eastern University per il
primo anno di università, ha tutta l’intenzione di dimenticare la sua
vecchia vita e ricominciare da capo. Travis Maddox di notte guida troppo
veloce sulla sua moto, ha una compagna diversa per ogni festa e attacca
briga con molta facilità. Dietro di sé ha una scia di adoratrici
disposte a tutto per un suo bacio. C’è una definizione per quelli come
lui: Travis è il ragazzo sbagliato. Abby lo capisce subito appena i suoi
occhi incontrano quelli profondi di lui e sente uno strano nodo allo
stomaco: Travis rappresenta tutto ciò da cui ha solennemente giurato di
stare lontana. Ma lei no, non ci cadrà come tutte, lei sa quello che
deve fare, quel ragazzo porta solo guai. Ma quando, a causa di una
scommessa fatta per gioco, i due si ritrovano a dover condividere lo
stesso tetto per trenta giorni, Travis dimostra un’inaspettata mistura
di dolcezza e passionalità. Solo lui è in grado di leggere fino in fondo
all’anima tormentata di Abby e capire cosa si nasconde dietro i suoi
silenzi. Solo lui è in grado di dare una casa al cuore sempre in fuga
della ragazza. Ma Abby ha troppa paura di affidargli la chiave per il
suo ultimo e più profondo segreto… 

«Un giorno ti innamorerai, Travis. E quando succederà, combatti per il tuo amore. Non smettere di lottare. Mai.»
Travis
Maddox è solo un bambino quando sua madre, ormai con un filo di voce,
gli lascia queste ultime parole. Parole che Travis conserva come un
tesoro prezioso.
Adesso Travis ha vent’anni e non conosce l’amore.
Conosce le donne e sa che in molte sarebbero disposte a tutto per un suo
bacio. Eppure nessuna di loro ha mai conquistato il suo cuore. Provare
dei sentimenti significa diventare vulnerabili. E Travis ha scelto di
essere un guerriero.
Finché un giorno i suoi occhi scuri non
incontrano quelli grigi di Abby Abernathy. E l’armatura di ghiaccio che
si è scolpito intorno al cuore si scioglie come neve al sole.
Abby è
diversa da tutte le ragazze con cui è sempre uscito. Cardigan
abbottonato, occhi bassi, taciturna. E soprattutto apparentemente per
niente interessata a lui. Ma Travis riesce a vedere dietro il suo
sorriso e la sua aria innocente quello che nessuno sembra notare.
Un’ombra, un segreto che Abby non riesce a rivelare a nessuno, ma che
pesa come un macigno. Solo lui può aiutarla a liberarsene, solo lui
possiede le armi per proteggerla. L’ultima battaglia di Travis Maddox
sta per cominciare e la posta in palio è troppo importante per potervi
rinunciare. Solo combattendo insieme Abby e Travis potranno dare una
casa al loro cuore sempre in fuga.

I primi due libri della serie iniziano a raccontare la storia di Abby e Travis, dai due punti di vista dei personaggi.

Abby, è una ragazza che all’apparenza sembra timida e tranquilla, ma di fatto scopriremo che ha un carattere forte e determinato; ha un passato difficile alle spalle, ed è proprio da quello che vuole sfuggire. Quando conosce Travis, tutto in lui le ricorda proprio quel passato, e cercherà stargli alla larga.

Travis invece è il classico “ragazzaccio” abituato ad avere tutte le ragazze che vuole, senza impegnarsi con nessuna; è coinvolto in combattimenti clandestini ed è proprio durante uno di quelli che vede Abby per la prima volta e ne rimane colpito.

I due si rincontreranno a scuola, e avendo amicizie comuni, America e Shep, si avvicineranno. 

Abby inizialmente appare fredda, scostante e talvolta mi hai indispettita per i suoi atteggiamenti, anche se pian piano la sua corazza cade, e solo allora mi è risultata più simpatica, anche se diciamo che non è tra le protagoniste femminili che più amo.

Travis invece incarna tutte le caratterististe del “bad boy” ma rivela anche molta dolcezza e delicatezza nei confronti di Abby.

Presenti in sottofondo ci sono tutti gli altri componenti della famiglia Maddox, dal padre Jimmi ai fratelli, Thomas, Trenton, i gemelli Taylor e Tyler, al cugino Shep. Credo che il legame familiare sia uno degli aspetti più forti che accomuna tutte le storie, ed è forse l’aspetto più bello a prescindere dalle singole storie.

Quando si ama davvero, è per sempre.
«Vuoi sposarmi?»
Abby
non ha dubbi: è Travis l’uomo che vuole accanto a sé per tutta la vita.
Lui è l’unico in grado di leggerle dentro, l’unico a sapere cosa c’è
nel profondo della sua anima.
«Sì.»
La
risposta di Travis arriva direttamente dal suo cuore. Un cuore ferito.
Un cuore che era chiuso in una corazza impenetrabile finché non è
arrivata lei, Abby. Timida e silenziosa, ma la sua insicurezza nasconde
in realtà un grande coraggio. Qualcosa di speciale unisce Abby e Travis.
Qualcosa di intenso e indescrivibile. Ma lei sa bene che i guai non
sono mai troppo lontani con un ragazzo come Travis nei paraggi. Per
questo hanno davanti una sola scelta per realizzare il loro sogno:
volare a Las Vegas. Quando il fatidico momento si avvicina Abby e Travis
inaspettatamente sono nervosi. I loro dubbi si risvegliano
all’improvviso: sono giovani e si conoscono da pochi mesi. E
soprattutto, lui è il ragazzo sbagliato per eccellenza e lei una ragazza
in fuga da sé stessa e da un segreto difficile da confessare. Eppure
davanti all’altare, mano nella mano, occhi negli occhi, non c’è più
nulla da temere. Ci sono solamente loro e tutto quello che li ha portati
fin lì: quella scommessa da cui ogni cosa è cominciata, i tentativi di
stare lontani l’una dall’altro, le promesse disattese, la scoperta di
essere perdutamente innamorati. Finalmente sono marito e moglie, per
sempre. Sono una cosa sola. E quando il passato tormentato di Travis
arriva a chiedere il conto, insieme devono imparare ad affrontarlo. Abby
è pronta a proteggere il loro amore contro tutto e tutti e Travis sa
come ricambiarla. Perché l’oceano è pieno di onde, ma c’è sempre un
porto sicuro a cui approdare.

Continua la storia tormentata di Abby e Travis con un matrimonio in vista!

Il libro precedente si è concluso con una tragedia: un incendio durante uno dei combattimenti clandestini a cui partecipa Travis, e dal quale i protagonisti sono sfuggiti per miracolo.

Abby, proprio a causa di quell’avvenimento, per proteggere Travis, gli propone di sposarsi a Las Vegas, convinta in questo modo di salvarlo da possibili coinvolgimenti. 

Si parte quindi per assistere ad un matrimonio voluto ma anche “di necessità”, al quale saranno invitati tutti i Maddox. E sarà proprio la loro presenza a rendere le cose più leggere e divertenti: Trenton in particolare sarà un personaggio che farà sorridere.

I toni di questo romanzo sono decisamente più angoscianti e tesi, Abby ha paura per Travis e Travis inizia ad essere consapovole di dover cambiare per proteggere la ragazza che ama. Si arriverà alla resa dei conti; verranno svelati la maggior parte dei segreti e i retroscena di tutta la storia. Nei libri successivi, mentre conosceremo le storie degli altri fratelli, acquisiremo tutti i tasselli mancanti della vicenda.

Nel cortile del college America cammina sicura di sé. I lunghi capelli
biondi le scendono sbarazzini sulle spalle. Nessuno penserebbe mai che
dietro quell’aria da ragazza matura si nasconda invece un animo fragile.
Solo Shep riesce a leggere la verità dentro i suoi occhi. Perché è
l’unico Maddox che non ha paura delle sue emozioni. Per lui la
sensibilità non è un limite, ma una forza. Tra i due è amore a prima
vista. America trova in Shep il porto sicuro dove abbassare le vele e
godersi finalmente il mare che si perde all’orizzonte. Ma quando ci sono
in gioco i sentimenti, niente è semplice. Anche l’intesa più profonda
deve superare degli ostacoli, deve mettersi alla prova. Soprattutto se i
tuoi migliori amici sono Travis e Abby, la coppia perfetta. Due anime
gemelle che non riescono a vivere l’una senza l’altra. Il loro legame è
una meta che sembra irraggiungibile, ora che hanno deciso di giurarsi
amore per l’eternità. Shep vuole seguire il loro esempio, mentre America
ha paura di fare un passo così importante. Ha paura dell’intensità di
quello che prova per lui. Ci vuole coraggio per affidarsi totalmente a
un’altra persona. All’improvviso tra loro ci sono parole in sospeso.
Parole non dette il cui silenzio ha un rumore assordante. E a nulla
valgono i consigli di Abby e Travis. Fino al giorno in cui decidono di
partire insieme per un weekend. Due giorni che dovrebbero essere come
tanti altri. Ma che cambieranno ogni cosa. Perché ci sono momenti in cui
la razionalità non ha potere. Momenti in cui i sentimenti sono più
forti delle proprie scelte. Momenti in cui il destino sa leggere quello
che c’è in fondo al cuore e che non si riesce ad ammettere nemmeno a sé
stessi. 

Un breve racconto con il quale conosciamo meglio Shep, il cugino dei Maddox, e America, la  migliore amica di Abby.

A differenza di tutti gli altri Maddox, Shep è decisamente un ragazzo più tranquillo e che non ha difficoltà ad esprimere i suoi sentimenti. Ho apprezzato molto questo suo aspetto che lo differenzia dal resto della famiglia.

Tra lui e America è subito colpo di fulmine, è lei a fare il primo passo ma è sempre lei a tirarsi indietro quando le cose si fanno più serie.

Per questo motivo tra loro iniziano ad esserci incomprensioni; decidono quindi di partire per un weekend per ritrovarsi, ma durante il viaggio saranno coinvolti in una brutta esperienza.

Sarà questo a far capire loro la profondità del sentimento che li lega, e la brevità della vita che non può essere sprecata dietro inutili paure. 

Sono stata contenta di leggere qualcosa su di loro, che hanno sempre fatto da sfondo alle vicende di Travis e Abby, ma che comunque hanno un ruolo molto importante. 

Ora si passerà a scoprire il resto della famiglia, e sono sicura che non ci deluderanno!